На фондовом рынке ценных бумаг значительный сектор занимают фьючерсы. Википедия дает следующую трактовку этого термина: «Фью́черс (фьючерсный контракт) - (от англ. futures) - производный финансовый инструмент - стандартный срочный биржевой контракт купли-продажи базового актива, при заключении которого стороны (продавец и покупатель) договариваются только об уровне цены и сроке поставки актива, и несут обязательства перед биржей вплоть до его исполнения».
Они характеризуются фиксированным размером и количеством, оговоренным контрактом. Например, фьючерс на нефть означает поставку 1000 баррелей нефти.
Фьючерсы имеют фиксированный срок. По этим контрактам поставка товара производится в согласованные даты. Фьючер имеет силу в течении этого отведенного срока.
Данные ценные бумаги также имеют детально прописанный актив. Если фьючерсный контракт на древесину соответствует Х тоннам, то потребитель оговаривает, например, качество поверхности древесины, ее влажность и пр.
Область их применения обширна – от избегания риска до спекулятивных целей. Большинство же инвесторов привлекает предсказуемость и обеспеченность данной бумаги реальным товаром.