Акция – ценная бумага, выпускаемая в обращение акционерным обществом и подтверждающая права ее владельца (акционера) на получение части прибыли в виде дивидендов, на участие в управляющей деятельности, и на часть имущества, соответствующую доли акционера, в случае ликвидации акционерного общества.
Два принципиальных отличия акции от ценных бумаг с фиксированным доходом следующие:
-выплачиваемый дивиденд по акции зависит от чистой прибыли акционерного общества и имеет определенную динамику. По облигации же, выплата фиксированная, обязательная, и не зависит от прибыли (убытка) эмитента.
-акции не имеют срока погашения.

Акции бывают двух видов: привилегированные (сочетают в себе отдельные черты акций и облигаций) и обыкновенные.
Обыкновенные акции предоставляют инвестору право участвовать в собрании акционеров, влиять на экономическую политику акционерного общества, принимать участие в выборе управляющих органов. Также инвестор получает преимущественное право – право сохранять свою фиксированную долю в общем объемы выпущенных акций.